La firma elettronica è uno strumento che serve a dare valore legale ed autenticità ai documenti firmati tramite computer, tablet o smartphone. Questo strumento è sempre più scelto da privati, liberi professionisti, aziende e Pubblica Amministrazione perché:

pratico, infatti la firma elettronica può essere apposta utilizzando dispositivi semplici da utilizzare e da installare;
rapido, infatti i tempi di trasmissione sono molto più veloci rispetto al dover stampare e spedire i documenti da firmare;
sicuro, perché, al pari della firma applicata con penna su un documento cartaceo, la firma elettronica serve a garantire l’autenticità dell’identità del mittente, l’integrità e la validità legale del documento firmato.

I diversi tipi di firma elettronica

I diversi tipi di firma elettronica sono stati disciplinati dall’articolo 1 del Decreto Legislativo 07/03/2005 n.82 e sono:

firma elettronica, cioè l’insieme dei dati in forma elettronica, allegati oppure connessi tramite associazione logica ad altri dati elettronici, utilizzati come metodo di identificazione informatica;
firma elettronica avanzata, è l’insieme dei dati in forma elettronica, allegati oppure connessi a un documento informatico, che consentono l’identificazione del firmatario del documento e garantiscono la connessione univoca al firmatario.

Tali dati vengono creati con mezzi sui quali il firmatario può conservare un controllo esclusivo: infatti, con la firma elettronica si può verificare se i dati siano stati modificati successivamente all’apposizione della sottoscrizione.

Firma elettronica qualificata: è un tipo di firma elettronica avanzata basata su un certificato qualificato e realizzata mediante un dispositivo sicuro per la creazione della firma;
firma digitale: è un tipo di firma elettronica avanzata basata su un certificato qualificato e su un sistema di chiavi crittografiche, correlate tra loro.

La prima chiave è quella pubblica cioè quella del destinatario mentre la seconda è quella privata cioè quella del titolare: entrambe servono per manifestare e verificare la provenienza e l’integrità dei documenti informatici